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    死一般的寂静。

    华盛顿特区，最高安保级别的会议室内，愤怒的余烬尚未散去，一种更为刺骨的冰冷，已经顺着每个人的脊椎向上攀爬。

    那个砸碎了水杯的NASA高官，此刻无力地瘫坐在椅子上，涨红的脸色褪去，只剩下纸一样的苍白。他看着自己微微颤抖的双手，上面还沾着几滴咖啡渍。

    就在几分钟前，这双手还在捶打着象征世界权力巅峰的会议桌。

    而现在，他只感觉到了彻骨的无力。

    羞辱？

    不。

    当实力差距大到一定程度，那便不再是羞辱，而是降维打击。

    米国的NASA，以及他们刚刚为了对抗龙河大学而紧急拼凑起来，甚至连内部利益都尚未理顺的“奥林匹斯计划”联盟。

    在收到这份【新天宫】峰会邀请函的瞬间，便陷入了有史以来最大的尴尬。

    一种足以被钉在人类航天史耻辱柱上的屈辱。

    去，还是不去？

    这个问题，如同一座无形的大山，压在会议室里每一个人的心头，让他们喘不过气。

    “如果我们拒绝……”

    一位来自“奥林匹斯计划”欧洲方的代表，声音干涩，每一个字都说得无比艰难，“这等于向全世界公开承认，我们……我们失去了进入近地轨道的能力。”

    他的视线扫过在场的每一个人。

    “在‘太空垃圾’和‘星链’卫星失控问题已经威胁到全球通信和军事安全的今天，拒绝参加这次峰会，就等于……自动放弃未来所有太空事务的话语权。”

    放弃话语权。

    这五个字，让会议室内的温度又降了几分。

    曾经，他们就是话语权本身。

    “那如果……接受呢？”另一位顾问颤声问道。

    这个问题一出，所有人，包括那位刚刚还在咆哮的NASA高官，都下意识地避开了彼此的视线。

    答案，不言而喻。

    接受，就意味着他们必须放下一切身段，放下自阿波罗登月以来积累了半个多世纪的全部骄傲，像一个申请签证的普通人一样，向龙河大学提交申请。

    然后，乘坐龙河大学的“交通工具”，才能抵达那个本应由他们主导的星辰大海。

    “耻辱！”

    白宫，椭圆形办公室。

    NASA署长约翰逊通红着双眼，将手中的咖啡杯狠狠砸在昂贵的地毯上，滚烫的液体和瓷器碎片四处飞溅。

    “这是阿波罗登月以来最大的耻辱！”

    他的声音在咆哮，却透着一股无法掩饰的虚弱。
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