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    韩德茂捋了捋胡须，叹了口气。

    “若兰，你说的我们都懂。可我们这些老骨头，能做什么呢？论官职，最高的也不过是个五品小官，连陛下的面都见不到。

    论人脉，韩家在朝中结交的那些人，今日你也看见了，没有一个敢开口求情的。论资历，我们这些老家伙早就被边缘化了，谁还会听我们的？”

    他的话像一把把刀，一刀一刀地割在柳若兰心上。

    她咬着唇，将心中那翻涌的绝望一点一点地压了下去，声音比方才更轻了。

    “那……我们能不能联名上书？请陛下看在韩家世代忠良的份上，从轻发落？”

    韩德昌摇了摇头，面色凝重得像一块铁板。

    “联名上书？陛下若是肯看，就不会在朝堂上连给我们开口的机会都不给了。而且，韩忠他自己都不为自己辩解，我们这些外人，有什么资格替他喊冤？”

    柳若兰的心又沉了一分。

    韩德仁猛地一拍桌子，那声音在寂静的堂内炸开，震得烛火都晃了晃。

    他站起身，面色铁青，眼中满是不甘和愤怒。

    “这也不行，那也不行，难道我们就这么干等着？等着韩忠被砍头，等着韩家垮台？”

    没有人回答他。

    堂内一片死寂，只有烛火燃烧时细微的“噼啪”声，和窗外偶尔传来的夜风拂过银杏叶的沙沙声。

    韩德茂垂下眼帘，声音低得像从地底传来的回声。

    “我们还有一条路。”

    所有人的目光齐刷刷地转向他。

    柳若兰的心猛地提了起来，紧张地问道：

    “叔祖请说！”

    韩德茂抬起头，看着柳若兰，那双浑浊的眼睛中，满是深深的疲惫和无奈。

    “去找丞相李斯。他是三朝元老，深得陛下信任。若他肯出面求情，说不定还有一线生机。”

    柳若兰的眼睛骤然亮了一下。

    她站起身，声音因激动而微微发颤。

    “叔祖说得对！我明日一早就去李丞相府上求见！”

    韩德昌摇了摇头，面色比方才更加凝重。

    “夫人，李丞相那个人，最懂明哲保身。今日朝堂上，他一句话都没说，连看都没有看韩忠一眼。你去找他，他怕是连见都不会见你。”

    柳若兰愣住了。

    她的嘴唇微微哆嗦着，声音沙哑。

    “总要试一试。不试，怎么知道行不行？”

    韩德仁也站起身，走到柳若兰面前，抱拳躬身。

    “夫人，我陪你去。李丞相府上，我有个同乡在当差，说不定能通融通融。”

    柳若兰看着他，看着他眼中的坚定，心中涌起一股说不清的暖意。

    她点了点头，声音沙哑。

    “多谢六叔。”

    韩德茂站起身，拄着拐杖，颤颤巍巍地走到柳若兰面前。

    他伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀，那力道很轻，很温柔，像在安抚一个受惊的孩子。

    “若兰啊，不管成不成，你都要做好最坏的打算。韩忠这一关，怕是很难过了。”

    “我们也只能尽力而已，千万不能将陛下惹怒，不然陛下此时还没有怪罪于我们全族，万一将陛下惹怒怪罪我们全族，那就更麻烦了。”

    听到这话，众人也都面色微微一变，随后点了点头跟着附和。

    话里话外的意思无非就是，让韩忠一人去死就可以了，不要再连累了他们。

    能救就救，不能救就放弃吧。

    柳若兰的眼泪终于涌了出来。

    她又何尝不知道这一点？

    但只要有一线希望，她又怎能放弃？

    柳若兰咬着唇，泪水无声地从眼眶中涌出来，顺着苍白的脸颊往下淌。

    她没有哭出声，只是低着头，肩膀微微颤抖着。

    堂内的族老们一个个站起身，朝她拱手，转身离去。

    脚步声渐渐远去，消失在庭院中。最后一个人走出正厅时，回头看了一眼。

    空荡荡的堂内，只剩柳若兰一个人站在原地。

    烛火在她身侧静静地烧着，将她的影子投在墙壁上，孤零零的，拉得很长很长。

    明日，她要去李丞相府。
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